Zespół powstał w 1983 roku, i pierwotnie nazywał się Mantas. Założycielami zespołu są Chuck Schuldiner, Rick Rozz i Kam Lee. Ich pierwsza płyta została wydana w rok pop założeniu i nosiła nazwę :Death by metal. Ponieważ jak się okazało nazwa Mantas była już zarejestrowana, trzeba było zmienić nazwę. Wybrano Death. Do 1988 roku zespół nagrał dwie płyty. W 1988 nagrał płytę Leprosy. Po jej nagraniu skład zespołu ponownie zmienił się. Wraz z upływem czasu płyty prezentowały coraz bardziej dopracowaną i doskonałą muzykę. W roku 1990 założyciel zespołu popadł w konflikt z pozostałymi jego członkami, którzy posunęli się nawet do tego, iż bez jego zgody udali się w trasę koncertową.Odchodzący z zespołu death muzycy założycli swoją kapelę, której nazwa brzmi Massacre. Chuck po raz kolejny kompletuje nowy skład i w 1991 roku nagrywa płytę Human, która staje się przełomem. Dwa lata później zespół nagrał swoją kolejną płytę „Symbolic”. Mimo to zespół rozpadł się, by po chwili reaktywować się na nowo.